Ξεκίνησε το ταξίδι της Ολυμπιακής Φλόγας

Με μία τελετή απόλυτα συνυφασμένη με το ολυμπιακό ιδεώδες και κάτω από καλές καιρικές συνθήκες πραγματοποιήθηκε σήμερα στην Αρχαία Ολυμπία η τελετή Αφής της Φλόγας, για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου.

Παρόντες στην τελετή ήταν ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας, ο Πρωθυπουργός Κώστας Καραμανλής, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Γιώργος Παπανδρέου, ο πρόεδρος της ΔΟΕ Ζακ Ρογκ, ο επίτιμος πρόεδρος Χουάν Αντόνιο Σάμαρανκ, ο αντιπρόεδρος της ΔΟΕ Λάμπης Νικολάου, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Μίνωας Κυριακού.

Η τελετή ξεκίνησε με χαιρετισμό του δημάρχου Αρχαίας Ολυμπίας Γιώργου Αηδόνη, ο οποίος τόνισε μεταξύ άλλων τα εξής: «Σήμερα εδώ από το κέντρο του Ολυμπισμού την πατρίδα των Ολυμπιακών Αγώνων, στέλνουμε μήνυμα ειρήνης και αγάπης σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Καλό ταξίδι φλόγα, καλή επιτυχία Πεκίνο. Το αύριο ανήκει στις αξίες μας.»

Στη συνέχεια μίλησε ο πρόεδρος της ΔΟΕ Ζακ Ρογκ ο οποίος ανέφερε: «Τους ολυμπιακούς αγώνες του Πεκίνου τους προσδοκεί με ανυπομονησία το 1/5 του πληθυσμού της γης. Η ολυμπιακή λαμπαδηδρομία του 2008 διασχίζοντας πέντε ηπείρους και επισκεπτόμενη 21 πόλεις σε ολόκληρο τον κόσμο και πάνω από 100 πόλεις στο εσωτερικό της Κίνας, ελπίζω ότι θα εκτελέσει την αποστολή της. Οι αγώνες του Πεκίνου δεν είναι θα μόνο μια στιγμή αθλητικής υπεροχής, αλλά θα είναι μία ευκαιρία να μαθαίνει να ανακαλύπτει και να σέβεται ο ένας τον άλλον».

Από την πλευρά του ο πρόεδρος της ΕΟΑ Μίνωας Κυριακού υπογράμμισε: «Εύχομαι η ολυμπιακή φλόγα να στείλει παγκόσμια στο μέγιστο βαθμό τις αξίες του ολυμπισμού και του αθλητισμού. Να επικεντρώσει τους αθλητές στο πνεύμα του ευ αγωνίζεσθε και να φωτίσει με τον ιδανικότερο τρόπο τους αγώνες του Πεκίνου. Εύχομαι στους Κινέζους φίλους μας καλή επιτυχία.»

Ο πρόεδρος της Ολυμπιακής Επιτροπής της Κίνας Λιου Κι ανέφερε μεταξύ άλλων: «Κάτω από το φως της ολυμπιακής φλόγας και χάρις στις κοινές προσπάθειες των λαών της Κίνας και της Ελλάδος και του υπόλοιπου κόσμου, η Κίνα θα φιλοξενήσει ολυμπιακούς αγώνες υψηλού επιπέδου.»

Μετά τις ομιλίες ακολούθησε το τελετουργικό της Αφής της Ολυμπιακής Φλόγας με πρωθιέρεια την Μαρία Ναυπλιώτου, η οποία παρέδωσε την φλόγα στον ασημένιο Ολυμπιονίκη του Τάε Κβον Ντο, Αλέξανδρο Νικολαϊδη, και ακολούθησε η Κινέζα Ολυμπιονίκης της κολύμβησης το 2004 στην Αθήνα, Λούο Ζούο Γεν.

Την τελετή παρακολούθησαν ακόμη μέλη του υπουργικού συμβουλίου, πολυπληθής κινεζική αντιπροσωπεία, πολλοί Κινέζοι πολίτες, καθώς και πλήθος κόσμου από την Ηλεία και άλλες περιοχές της Ελλάδος.

Η απόσταση που διανύσει η ολυμπιακή φλόγα θα είναι η μεγαλύτερη στην ιστορία της. Θα διαρκέσει 130 ημέρες και θα καλύψει 137.000 χιλιόμετρα σε όλο τον κόσμο.

Το πρόγραμμα της λαμπαδηδρομίας επί ελληνικού εδάφους

Κατά την 1η ημέρα της λαμπαδηδρομίας μετά την τελετή αφής στις 24 Μαρτίου στη Αρχαία Ολυμπία, η Φλόγα θα περάσει από Πύργο, Ήλιδα, Πάτρα και Μεσολόγγι όπου και θα διανυκτερεύσει. Την επόμενη ημέρα (25/3) θα περάσει κατά σειρά από Αγρίνιο, Αμφιλοχία, Μενίδι, Αρτα και θα φθάσει στα Ιωάννινα (διανυκτέρευση).

Την 3η ημέρα (26/3) μετά το Μέτσοβο, τα Γρεβενά, την Κοζάνη και τη διανυκτέρευση στη Βέροια, θα συνεχίσει την πορεία της στη Μακεδονία και στις 27 Μαρτίου (4η ημέρα) και θα περάσει κατά σειρά από Νάουσα, Σκύδρα, Έδεσσα, Γιαννιτσά, Αρχαία Πέλλα και Θεσσαλονίκη (διανυκτέρευση).

Κατά την 5η ημέρα της λαμπαδηδρομίας (28/3) η Φλόγα θα φθάσει στη Λαμία αφού θα έχει περάσει από το Δίων, τη Λάρισα και το Βόλο, ενώ την 6η και προτελευταία ημέρα (29/3) θα διανυκτερεύσει στην Ακρόπολη περνώντας από το Αμφιάρειο, το Μαραθώνα και την Ραφήνα.

Από εκεί θα πάρει το σύντομο πλέον δρόμο της για το Παναθηναϊκό Στάδιο (30/3, 7η ημέρα)όπου στην τελετή που θα πραγματοποιηθεί, με την παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια και του πρωθυπουργού Κώστα Καραμανλή, θα παραδοθεί στην Οργανωτική Επιτροπή του Πεκίνου 2008 για να συνεχίσει το ταξίδι της προς την Κίνα και στις 8 Αυγούστου να ανάψει το Βωμό στο Ολυμπιακό Στάδιο, γνωστό και ως «Φωλιά του Πουλιού».

Να σημειωθεί ότι η Φλόγα που θα φθάσει στην Αθήνα την 29η Μαρτίου, θα διανυκτερεύσει στην Ακρόπολη. Η εθνική ομάδα υδατοσφαίρισης των ανδρών είναι αυτή που θα την μεταφέρει στον Ιερό Βράχο και η ομάδα υδατοσφαίρισης των γυναικών θα είναι αυτή που θα κάνει την αφή στο βωμό. Από την Ακρόπολη θα κατέβει η Φλόγα στα χέρια του διεθνή μπασκετμπολίστα Δημήτρη Διαμαντίδη και εν συνεχεία θα προχωρήσει προς το Παναθηναϊκό στάδιο. Προτελευταίος λαμπαδηδρόμος θα είναι ο Γιάννης Δρυμωνάκος που θα παραδώσει την Φλόγα στην τελευταία λαμπαδηδρόμο στο Στάδιο, την Πηγή Δεβετζή.

Οι πρώτοι και οι τελευταίοι λαμπαδηδρόμοι σε Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες

Μετά από 5 συνεχείς εκπροσωπήσεις από αθλητές του κλασικού αθλητισμού στη θέση του 1ου λαμπαδηδρόμου σε ισάριθμες τελετές Αφής της Ολυμπιακής Φλόγας, το σερί του στίβου «έσπασε» με την επιλογή από την ΕΟΕ του πρωταθλητή του Τάε Κβον Ντο Αλέξανδρου Νικολαϊδη.

Χαρακτηριστικό είναι ότι ο στίβος διατηρεί τα πρωτεία στην προέλευση αθλήματος του 1ου λαμπαδηδρόμου (9 φορές), ενώ είναι η πρώτη φορά που επιλέγεται αθλητής από οποιοδήποτε άλλο άθλημα. Ένας διπλωματικός υπάλληλος, που σήμερα δεν βρίσκεται στη ζωή, ο Κωνσταντίνος Κονδύλης, υπήρξε ο πρώτος λαμπαδηδρόμος κατά την εκκίνηση του θεσμού αφής της Ολυμπιακής Φλόγας στην αρχαία Ολυμπία, το 1936.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες και ο ρόλος των λαμπαδηδρόμων προκάλεσαν τεράστια εντύπωση στους Έλληνες και έτσι, πολύ σύντομα, ο Κονδύλης αποτυπώθηκε στο κάλυμμα ενός κουτιού σπίρτων, που μπήκε σε κάθε ελληνικό σπίτι.Από το 1936 μέχρι και το 2008, μεσολάβησαν 72 ολόκληρα χρόνια. Για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 πρώτος λαμπαδηδρόμος ήταν ο Κώστας Γκατσιούδης (ακοντισμός).

Πηγή: Καθημερινή